عندما أطلقت المملكة العربية السعودية "التأشيرة السياحية" لأول مرة في تاريخها، كان معالي الأستاذ أحمد بن عقيل الخطيب هو من يقف خلف هذه اللحظة التاريخية. بصفته وزيراً للسياحة ورئيساً لمجلس إدارة صندوق التنمية السياحي، يحمل الخطيب ملفاً هو الأكثر حيوية في تنويع مصادر الدخل القومي بعيداً عن النفط.
من القطاع المالي إلى قيادة السياحة والترفيه
يتمتع أحمد الخطيب بخلفية مصرفية قوية (خبرة في بنك الرياض وجي بي مورغان)، مما منحه عقلية استثمارية فذة. هذه العقلية هي التي ساعدته في تحويل "السياحة" من قطاع خدمي إلى قطاع اقتصادي استراتيجي يهدف للمساهمة بـ 10% من الناتج المحلي الإجمالي بحلول عام 2030.
استراتيجية الـ 150 مليون زائر: كيف سيتحقق الحلم؟
تحت قيادة الخطيب، وضعت المملكة مستهدفات جريئة بزيادة عدد الزوار لتصل إلى 150 مليون زائر سنوياً. ولتحقيق ذلك، ركزت استراتيجيته على ثلاثة محاور:
- تطوير الوجهات الكبرى: مثل العلا، الدرعية، ومشاريع البحر الأحمر.
- تسهيل الوصول: عبر أنظمة التأشيرات الإلكترونية الميسرة لأكثر من 60 دولة.
- بناء الإنسان: إطلاق مبادرة "أهلاً بهذا القدر" لتدريب وتأهيل مائة ألف شاب وشابة سعودية سنوياً للعمل في القطاع.
السياحة: أكبر مصنع للوظائف للشباب السعودي
يؤكد الوزير الخطيب دائماً أن "السياحة هي قطاع الناس". فالنمو في الفنادق، المنتجعات، والمواقع التراثية يتطلب جيشاً من الكفاءات في مجالات:
- إدارة الضيافة العالمية: بمعايير تفوق الفنادق الأوروبية والآسيوية.
- الإرشاد السياحي: الذي يجمع بين الثقافة التاريخية ومهارات التواصل.
- تنظيم الفعاليات والمؤتمرات: لجعل المملكة مركزاً عالمياً للمناسبات الكبرى.
ماذا يتعلم منه الجيل القادم؟
- سرعة التنفيذ (Execution): الخطيب معروف بقدرته على تحويل الخطط الورقية إلى واقع ملموس في وقت قياسي.
- الجودة العالمية: لا يقبل بأقل من المركز الأول في معايير الخدمة، وهو ما يظهر في تصنيفات الفنادق والمنتجعات السعودية الجديدة.
- الاعتزاز بالهوية: يركز دائماً على أن "كرم الضيافة السعودي" هو المنتج السياحي الأهم الذي نبيعه للعالم.
الخاتمة
أحمد الخطيب هو الرجل الذي فتح أبواب المملكة للعالم، ليحكي قصة حضارة عريقة ومستقبل مبهر. ومع استمرار استضافة الفعاليات الكبرى مثل "إكسبو 2030" و"كأس العالم 2034"، يظل الخطيب القائد الذي يضمن أن يكون كل سائح يزور المملكة هو سفير لجمالها وطموح شعبها